سرت أقاويل عن استخدام خط سكة حديد في بناء القلعة الفرنسية في لويزبورغ، نوفا سكوتيا في عام 1720. وبين عامي 1762 و1764، مع نهاية الحرب الهندية الفرنسية (1756-1763)، بُني خط سكة حديد يعتمد على الجاذبية (ترام آلي) (خط ترام مونتريسور) من قبل مهندسين عسكريين بريطانيين فوق التضاريس شديدة الانحدار على ضفاف النهر بالقرب من منحدر شلال نهر نياغارا عند معبر نياغارا (الذي أطلقت عليه قبيلة سينيكا المحلية اسم «الزحف على الأربعة») في ليويستون، نيويورك. في عام 1810 تبع خط سكة حديد لايبر التي كانت تعتمد على الحيوانات بعد التجربة الناجحة السابقة، التي صممها وبناها التاجر توماس لايبر، وير